Первые минуты и часы аварии

    В марте 1986 года на Чернобыльской АЭС работала большая комиссия из Министерства энергетики и электрификации СССР. Она занималась пятым энергоблоком, который должен был вступить в строй в том же году, но уже стало ясно, что все сроки его ввода срываются.
    Впрочем, директор АЭС Виктор Петрович Брюханов был настроен оптимистично, и его можно было понять. В прошлом году станция выработала рекордное количество электроэнергии. Директор был избран делегатом партийного съезда.
    5 мая планировалось начать монтаж конструкций в шахту реактора пятого энергоблока, и комиссия из Москвы обещала приехать вновь.
    Но так случилось, что члены комиссии (ответственные работники Минэнерго), были разбужены в 3 часа ночи 26 апреля. Звонила дежурная по министерству. Специальным кодом — данные о любых происшествиях на атомных объектах по-прежнему оставались секретными — она сообщила, что на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС случилась авария, а вернее — так поняли почти все — пожар. Подобная информация требовала, чтобы сотрудники министерства немедленно прибыли на Китайский проезд в Москве, где оно располагалось.
    Около четырех утра в Минэнерго собрались специалисты-атомщики из аварийной группы. Большинство из них хорошо знали конструкцию реактора, положение на атомных станциях страны, а также всевозможные аварийные ситуации, которые возникали на тех или иных АЭС или предусматривались проектом. А потому каждый из атомщиков постарался переговорить с директором ЧАЭС Брюхановым, который звонил в министерство.
Брюханов сообщил, что произошло два взрыва. Причина? Пока ничего не ясно. Обрушилась кровля реакторного и частично машинного залов. Возникли очаги пожара в некоторых помещениях, а также на кровле турбинного зала.
    Директор АЭС доложил об остановке на четвертом блоке: реактор заглушён и контролируется. В целях полной безопасности остановлен и третий энергоблок, который находится рядом. Тут же Брюханов подтвердил, что отклонений в радиационной обстановке нет.
    Эта информация позволила членам аварийной комиссии сделать вывод, что реактор не пострадал, не нарушен, а потому комиссия порекомендовала Брюханову в первую очередь обратить внимание на повреждение кровли над аппаратным отделением.
    Тут же доктор технических наук Евгений Игнатенко по просьбе Iруководства Минэнерго подготовил информацию для правительства. Она получилась весьма спокойной: "Произошла авария, есть повреждения зданий блока № 4 Чернобыльской атомной станции и возгорания, но ситуация контролируется".
    Эта информация была разослана по "важным адресам" в ЦК КПСС и в Совет Министров. Поступила к дежурным, но те отнеслись к ней спокойно: никто не проинформировал о случившемся ни Генерального секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачева, ни Председателя Совета Министров СССР Николая Рыжкова. Решили доложить им о случившемся утром.
    А события развивались стремительно. К 5 часам утра в Минэнерго уже собралась аварийная группа в полном составе, приехал и министр Анатолий Майорец. Ему сказали, что, вероятнее всего, взрыв произошел из-за возгорания водорода, такое случалось и раньше.
    Однако от Брюханова пришло новое сообщение: пожар идет во многих местах, есть жертвы — один человек получил сильные ожоги и не выживет, другой пропал — очевидно, погиб.
    Если есть человеческие жертвы, то характер аварии резко меняется - таков был принцип в советской системе. О таких случаях надлежит сообщать на самый верх, но все-таки министр решил подождать до утра. Впрочем, он сразу же подписывает приказ о создании комиссии по расследованию причин аварии. Принято решение о том, что комиссия вылетает в Чернобыль.
    В шесть утра директор ЧАЭС сообщил, что во дворе станции обнаружены графитовые блоки и что в медпункт начали поступать люди с признаками радиационного поражения, в частности, пожарные страдают рвотой.
    В Москве к этой информации отнеслись с недоверием. Решили: это не радиация, а отравление газами, которые образуются при горении кровли. Брюханов возразил: уровни радиации в отдельных местах станции превышены, хотя конкретные цифры он назвать не смог.
    В 10 часов утра аварийная группа вылетела в Киев. Правительственная комиссия вылетела в Киев в 16 часов.